La palabra griega traducida como "discípulo" significa "seguidor". Un discípulo era una persona que invirtió su vida y su tiempo aprendiendo de alguien y luego difundiendo las enseñanzas de esa persona a otros.

En el Nuevo Testamento, las últimas palabras de Jesús abarcan los aspectos esenciales del discipulado. A lo que los cristianos llaman la Gran Comisión, leemos: " Jesús se acercó entonces a ellos y les dijo: Se me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra. Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes. Y les aseguro que estaré con ustedes siempre, hasta el fin del mundo"

(Mateo 28: 18-20).